Der Namen des Bundesstaates Punjab oder 'Panj Aab' bedeutet eigentlich wörtlich "fünf Flüsse", deutet schon auf geographische Eigenheiten des Landes hin, wird aber sehr häufig mit hohen geistigen Werten und einer lebendigen und leidenschaftlichen Einstellung zum Leben in Verbindung gebracht. Geographisch im Nordosten Indiens gelegen, wird das Land von Jammu und Kaschmir im Norden, Himachal Pradesh im Nordosten und Haryana und Rajasthan im Süden begrenzt. In westlicher Richtung liegt Pakistan. Durch das Land strömen die großen Flüsse Beas, Sutlej, Ravi und Ghaggar, dank derer das Land mit weiten, fruchtbaren Ebenen gesegnet ist.

Das alte Punjab war einst ein Teil der riesigen indo-iranischen Region, die ständig von Invasoren, wie den Persern, Mauryan, Seithians, Parthian, Kushan und den Muslimen bedroht wurde. Erst das 15. und 16. Jahrhundert stellt ein Wendepunkt in der Entwicklung des Landes dar. In dieser Zeit erlebte die Bhakti Bewegung mit der Ankunft des Sikkhismus einen neuen Aufschwung. Diese war eine anfangs nur eine sozio-religiöse Bewegung, die auf dem Kampf gegen das Teuflische in der Region und der Gesellschaft ausgerichtet war. Wenig später nahm die Bewegung aber immer militantere Züge an und forderte die Mughal Herrscher im nördlichen Indien heraus. Sikh Gurus wie Guru Nanak, der Gründer des Glaubens, Guru Arjan Dev, Guru Harkishen und Guru Gobind Singh, der letzte Sikh Guru spielten in dieser Entwicklung des Sikhismus und auch in der Geschichte des Landes Punjab wichtige Rollen.

Mit dem Tod von Guru Gobind Singh nahm aber der politische Einfluß der Sikhs beständig ab. Erst mit der Errichtung der Macht der Mughal in Delhi reorganisierten sich die Sikhs in einem Staatenbündnis, um sich den Eroberern geschlossen stellen zu können. In dieser Episode der Geschichte des Landes war vor allem der Name Ranjit Singh in aller Munde. Als einer der Anführer der Bewegung vereinte er alle Sikhs und erschuf eine mächtiges Königreich, das für viele Jahre bestehen blieb. Dennoch fiel das Land Punjab nach seinem Tod und den zwei Anglo-Sikh Kriegen 1849 an das Britisch Empire.

Bhangra Künstler

Mit der Unabhängigkeit Indiens im Jahr 1947 wurde nicht nur Indien, sondern auch Punjab geteilt. Folglich erlebte das Bundesland zum zweiten Mal eine Neugliederung, 1966 erhielt es seine heutige Form. Während der Teilung mußte das Land schwere Zerstörungen und Schäden erdulden, erholte sich aber rasch und ist heute eines der einflußreichsten Bundesländer überhaupt. Das Pro-Kopf-Einkommen ist fast doppelt so hoch, wie der Landesdurchschnitt. Das wichtigste Standbein der Wirtschaft des Landes ist dennoch die Landwirtschaft. Nahezu 84 % der gesamten Fläche werden bestellt, Punjab selbst trug im Erntezeitraum 1994/95 mit 62 % Weizen und 50 % Reis zu der Gesamtanbaumenge bei und das ganze mit nur 1,53 % an der Gesamtfläche Indiens. Neben Weizen, Reis sind Mais, Kichererbsen, Hülsenfrüchte, Baumwolle, Ölfrüchte, Zuckerrohr, Kartoffeln, Zwiebeln, Senfkörner und Sonnenblumen andere wichtige Anbauprodukte.

Punjab's Beitrag zu der industriellen Entwicklung Indiens stützt sich im wesentlichen auf die 188.000 kleinen mittelständigen Unternehmen mit einem Investitionskapital von etwa 19.730 Mio. Rupien. Diese Kleinstfabriken und Unternehmen stellen Fahrradteile, Nähmaschinen, Handwerkszubehör, Maschinen- und Autoteile, elektronische Baugrupen, Sportartikel, Strumpf- und Strickwaren, Textilien und Landwirtschaftsprodukte her. Neben diesen existieren noch etwa 475 größere und mittlere Unternehmen mit einem Investitionskapital von 64.200 Mio. Rupien. Außerdem investieren auch zunehmend ausländische Konzerne im Land, angezogen nicht zuletzt durch staatliche Vergünstigungen .

Die wichtigste Stadt im Land ist Amritsar, die heilige Stadt der Sikhs mit dem berühmten Goldenen Tempel. Andere touristisch relevante Orte in Punjab sind Durgiana Mandir und Jallianwala Bagh in Amritsar, Takhat Kesgarh Sahib in Anandpur Sahib, der Bhakra Dam Komplex und der Sodaltempel bei Jalandhar.

Goldener Tempel in Amritsa

Punjabi Feiertage werden immer mir großer Anteilnahe durch die Bevölkerung begangen. Das Baisakhi im April ist unter ihnen das beliebteste. Gerade für die Sikhs ist dieser Termin im April besonders wichtig, an diesem Tag im Jahre 1689 gründete Guru Gobind Singh die 'Khalsa', die "Arme der Reinen". Während des Basant (Januar/Februar) begrüßen die Punjabis den Frühling, wenn die Farben der Senffelder einen goldenen Ton annehmen und der Winter praktisch vorbei ist. Dabei werden von Punjabis in gelben Gewändern Festmahle und Flugdrachenwettbewerbe abgehalten und Tänze und Gesänge veranstaltet. Ein anderes gesellschaftliches Ereignis ist das Jor Mela, bei dem sich Tausende von Menschen um Sirhind in Erinnerung und tiefer Hingabe dem Guru Gobind Singh gegenüber versammeln. Hymnen und Vorträge der heiligen Epen von Volkskünstlern und Dichtern verbinden sich hier mit fröhlichen Melodien von Volskmusikern und den urtümlichen Rhythmen beliebter Volkstänze, wie der lebhafte Bhangra oder Gidda. Natürlich kommen in Punjab auch die nationalen Feiertagen, wie das Holi, Dussehra und Deepawali nicht zu kurz, beliebter sind aber immer noch die Geburtstage der zehn Gurus.

Anreisewege

mit dem Flugzeug : Chandigarh, die Hauptstadt Punjabs, ist relativ gut an an New Delhi angebunden, die Indian Airlines und Vayudoot bieten dafür regelmäßige Flüge an.

mir der Bahn : Der Schnellzug Shatabdi Express verkehrt täglich zwischen Chandigarh und New Delhi und ist damit eine relativ komfortable Anreisemöglichkeit.

auf der Straße : Auf Grund der doch eher geringen Entfernung wischen Chandigarh und New Delhi (250 km) bieten sich zur Not auch regelmäßige Busverbindungen an, 5 Stunden Fahrt sollte man aber schon einplanen.

Ausflugsangebote

Die Punjab Tourism Development Corporation organisiert eine Reihe von interessanten Ausflugstouren zu vielen verschiedenen Sehenswürdigkeiten im Land an, unterteil in verschiedene Kategorien : allgemeine Rundreisen, Flitterwochen, Pilgerfahrten und Reisen mit archäologischem oder kulturellem Schwerpunkt. Für weitere Informationen stehen die unten stehenden Touristeninformationsbüros zu Verfügung.

Touristeninformationsbüros